WT AWARD 2009 - SUSTAINABILITY

SOLARIAL

Design Benign

Dirigibile a idrogeno senza equipaggio, che fornisce un’infrastruttura mobile di supporto per le operazioni di soccorso in caso di calamità naturali. In queste situazioni di emergenza l’approvvigionamento di energia è uno degli aspetti cruciali, poiché spesso le linee elettriche sono interrotte e le infrastrutture danneggiate.E’ in grado di produrre energia grazie ai moduli fotovoltaici flessibili che ricoprono la superficie esterna e a un propulsore ad elica che può convertirsi in turbina eolica. Alle medie latitudini e in normali condizioni atmosferiche può arrivare a produrre circa 125 kWh al giorno. L’energia generata viene trasferirla a terra per mezzo di un cavo elettrico e utilizzata per alimentare gli ospedali da campo, gli strumenti per pompare e purificare l’acqua e i dispositivi tecnologici necessari per organizzare le operazioni. Ospita a bordo una strumentazione per le telecomunicazioni e può essere autonomo nell’assolvere la funzione importantissima di ponte radio, ponte telefonico e centrale di comunicazione per i soccorsi. Un’altra peculiarità è quella di essere riempito di idrogeno anzichè di elio. L’installazione di celle a combustibile consente di utilizzare questo gas per produrre energia nelle giornate di pioggia o di notte. Il rifornimento di idrogeno avviene durante le ore di massimo irraggiamento solare sfruttando il processo dell’elettrolisi.

Unmanned airship that provides mobile support infrastructure for disaster relief and remote communities, generating renewable energy and supplying communications links where they are needed most. Transportation infrastructure is often damaged in major disasters (both natural and manmade), making it difficult to resupply fossil-fuelled generators, if fuel is even available. Utilizing a skin coated in thin film photovoltaics, and a reversible drive propeller/wind turbine, it delivers clean energy via tether cable. The energy generated while the airship is aloft is then transmitted to the ground to power field hospitals, water pumping and purification, lighting, communications, and computer equipment necessary to sustain the operation. At average latitudes and atmospheric conditions, it should be able to produce about 125 kWh per day between its solar cells and the wind turbine. Housing a suite of telecommunications equipment, Solarial also acts as a relay station for radio and cellular telephone signals, aiding the coordination of relief operations. The airship is able to operate at all hours and conditions due to reserve power capability provided by hydrogen fuel cells that consume hydrogen gas, which is replenished by electrolysing water during peak sunlight hours of the day.